该皱褶是一系列由阴道的外三分之一的壁的折叠产生的脊，這些横向上皮脊的功能是提供阴道在延伸和拉伸時有足夠的表面积。 第三层是在肌肉层，它是纵行肌的外层，以及环形肌的内层。 第四层是结缔组织的外层，它连接到骨盆的其它器官，是由血液和淋巴管和肌肉纖維組成[6][9]。 陰蒂的顏色有很多，從陰蒂頭到根部，有淺粉色、粉紅色、淺棕色、深棕色，近乎全黑的，顏色對身體健康沒有大關係。 陰蒂肥大多與雄激素含量過高有關，一般不需處理，停藥或治療原發病症後可緩解，通常不會造成疼痛或不適，僅其外觀略受影響而已。 從古希臘早期開始直到19世紀後期，歐洲藝術文化的繪畫和雕塑基本上會避免外陰出現。
米勒認為如果「人類男性偏好於以顯眼的陰蒂作其選擇性伴侶的條件，那麼陰蒂的物理特性就早已變得引人注目了……因為陰蒂擁有不太引人注目的構造，而且敏感度高，所以可合理推論其在女性擇偶中發揮一定作用」[112]。 此後直到金賽掀起有關陰道神經末梢數量的爭議以前，只有少數研究者批評此一理論[101][102]。 金賽是首位嚴厲地批評弗洛伊德就著女性性取向和性高潮所提出的觀點的研究者——他的批評建基於自身對數千名女性所進行的訪談，及其對女性如何自慰的觀察[103]。 他在當中發現他調查的大多數女性都不能通過刺激陰道來達至高潮[104]。 陰蒂結構2023 對於女性而言，達至性高潮的最常見方法是對陰蒂進行物理上的刺激；一般統計表明，70-80％的女性都需以此一方式（以手指、口舌等刺激源對陰蒂的外部進行刺激）來達至高潮，但對於一些女性而言，間接刺激陰蒂亦足以令其達至高潮，比如陰道交當中的刺激。 陰道神經末梢主要集中在陰道的下三分之一處（即接近入口的位置），當中所包含的神經末梢數量約佔整個陰道的近9成，因此其是十分敏感的；除此之外，女性性器官的敏感區還包括小陰唇頂部交界處與尿道之間的區域。
陰蒂結構: 陰蒂分為三部分
外陰的結構體可能會長出惡性腫瘤，這些腫瘤有多種類型[27]。 外陰癌的體徵和症狀可能包括：瘙癢、出血、皮疹、潰瘍、腫塊以及外陰皮膚顏色改變等變化，並可能在特別排尿和性行為時發生骨盆疼痛[71]。 最常見的外陰癌是鱗狀細胞癌，通常發生於陰唇部位，特別是大陰唇[85]；第二常見的外陰癌是黑色素瘤，但其實不太常見[86]。 外陰黑色素瘤通常影響五十歲以上的女性，黑人女性被影響的機率大於白人女性[86]。 在一系列的療程過後如無法治癒或改善外陰癌，最後手段將是施以外陰切除術除去部分或全部的外陰部位[87]。 除了外陰惡性腫瘤外，良性的外陰上皮內瘤變或是外陰發育不良皆可能需要進行外陰切除術[88]。
他們認為任何性行為皆需一名擁有陰莖的伴侣參與方可從事之，故此他們並不認為女性之間能存有任何的性行為，並對女女性行為者存有迷思——認為她們的陰蒂要不是腫脹肥大，就無法在性行為當中感到滿足[133][134]。 雖然前庭球遭認為跟位於尿道海綿體後端的陰莖球相當，但其並没有包覆着尿道[32]。 陰蒂從胚胎中一個稱為「生殖結節」的原始交接器原基（英语：Primordial phallus）發育而成。 兩個陰蒂體在其曲線方向反轉前還會延伸多數厘米，形成一對呈倒V形的陰蒂腳。
陰蒂結構: 區域及層次
研究者描述陰蒂的用語亦欠統一，令它的結構問題進一步模糊化。 陰蒂結構 中世紀醫學家西那將其命名為「albaratha」及「virga」（軀幹）、科倫坡將其命名為「維納斯的甜蜜」、希波克拉底將其命名為「columella」（小柱子）、醫學家宰赫拉威將其命名為「tentigo」（緊張/張力）。 上述命名基本是取自陰蒂體及陰蒂頭的特質，但取自陰蒂頭的情況較多。 除此之外，羅馬人還為其起了一個俗稱：「landica」。
雌性嬰猴的陰蒂很長，其會沿著尿道一直下垂至排尿的尖端部分[173][174]。 一些雌雄間性的雌熊經由陰蒂末端交配及分娩，當中包括灰熊、棕熊、美洲黑熊，以及北極熊；研究者宣稱這些熊「並不是透過一條獨立的陰道分娩，而是透過一條貫穿陰蒂的產道進行之」（並估計它們佔整個種群的10-20％）[175]。 科學家亦指出雌性斑鬣狗是哺乳類當中唯一雖是非雌雄間性，而又沒有外陰道口的動物；牠們的相關構造跟雌雄間性的一般情況不同[176]。 鼴鼠當中的幾個物種擁有類似陰莖的陰蒂[177][178]。 艾蒂爾是第一位在解剖學研究中識別陰蒂的學者，其相關研究發表於1545年，不過他仍於當中錯指陰蒂具有排尿功能[16]。
陰蒂結構: 發現過程
女性陰蒂的頂端（陰蒂頭）形狀尺寸大致如同豌豆，並已有估計指其擁有超過8000條的感覺神經末梢。 現代科學的假設認為G點與女性射液有關，這亦使得研究者中出現了「女性射液可能源於斯基恩氏腺」的觀點。 在一些運用了前列腺特異性抗原（PSA）和前列腺特異性酸性磷酸酶（PAP）來協助進行的研究中，斯基恩氏腺所呈現出來的反應類似於男性前列腺[4][31]。 這些都使得把斯基恩氏腺稱作女性前列腺成為趨勢[31]。 此外，5型磷酸二酯酶（跟勃起功能障礙相關的一種酶）亦與G點格外相關[32]。
一項調查陰蒂的大小的研究在2005年發表，當中認為陰蒂組織延伸至陰道前壁。 澳大利亞泌尿科醫師兼該研究的負責研究者奧康奈爾稱，主流醫學界專業人士已開始重新關注和定義陰蒂。 他在利用核磁共振成像（MRI）進行研究時，發現陰蒂腳/根部與陰蒂球的勃起組織、陰蒂海綿體、尿道以及陰道之間的直接關係。
陰蒂結構: 陰蒂的解剖生理
也有可能會有過敏、疤痕和異物肉芽腫發生[134][135]。 拉伸陰唇或是通過手術移除陰唇組織在不同文化中成為而達成美學理想的手法，近幾十年來，歐洲對生殖器整形手術的需求不斷增長[113]。 20世紀末，西歐文化中的外陰的審美標準越來越受到關注，儘管女陰被認為是私密和隱藏的身體部位，但女陰的審美標準已經逐步成為公眾關注的主題，並被認為「應該要看起來很漂亮」[114][115]。
此舉有助於其免受進一步的直接接觸，繼使人免於感到不適。 陰蒂結構2023 血管充血於最終會觸發肌肉反射，令困於周圍組織的血液能夠流出；同時引發性高潮。 一旦停止刺激，陰蒂頭的狀態及可見度便會於短時間內恢復至日常水平，對於已達至高潮的情況而言更是如此。 其只需幾秒鐘（通常5-10秒）便能回到正常位置，而恢復至原始大小的耗時則為5-10分鐘。 如果當事人並沒有達至高潮，那麼陰蒂便可能會於數小時內持續充血，同時令其產生不適感。
陰蒂結構: 陰道炎
他們在研究女性接受不同的性刺激對性反應週期有何影響時發現，陰蒂高潮和陰道高潮的身體反應階段大致相同，並發現大多數受試者只能通過刺激陰蒂達至高潮，而只有少部份女性才可以做到陰道高潮。 基於此，麥斯特與強生認為刺激陰蒂才是兩種高潮的來源，並推斷在抽插的過程中，因外部物體對陰蒂包皮的摩擦，而使陰蒂受到了足夠的刺激。 陰蒂結構2023 陰蒂結構2023 麥斯特與強生的研究發表於第二波女性主義運動起始之時，並對一些女性主義者起了一定的啟發，令他們開始抗拒將性高潮分作陰蒂和陰道兩類。
- 研究者於最後結論道，「這個問題」部分能透過「傳授更多關於陰蒂的知識」來解決。
- 一些女性會選擇縮減陰唇的大小，使小陰唇隱藏在大陰唇內（陰唇整型術）；一些女性則會將陰蒂包皮縮減或除去；此外也可能進行大陰唇的豐唇、陰道口窄化、陰蒂位置改變或是處女膜重建手術[141]。
- 雖然某些外陰部位的穿孔可能對性交期間產生性刺激有正面的幫助，但多數的女陰穿洞只是為了純粹的美觀而已[130]，只有某些形式的陰蒂包皮穿洞有可能增強性愛時的愉悅感。
- 在開發中國家一種稱為利什曼病的寄生虫病也会引起阴道溃疡，但在西方國家很少遇到。
- 其一為由海綿體神經（英語：Cavernous nerves）支配並具有小梁（英語：Trabecula）的勃起組織。
- 17世紀中期，開始將女性與男性的生殖器稱為「pudenda membra」，指令人羞愧的部分[148]。
希臘字κλειτορίς很可能來自“發癢”，儘管它也可能意味著，除其他外，“小山丘”; 換句話說，古代作家有機會使用文字遊戲。 語言學家馬塞爾科恩（Marcel Cohen）在書中專門研究了“陰蒂”這個詞的出現，儘管他沒有得出某些結論。 有些是阴蒂切除术，切割陰蒂及陰蒂包皮，也有些是切除陰蒂及小陰唇，或是切除大小陰唇，使陰道癒合。 6.陰蒂包皮是保護傘
陰蒂結構: G點
對性刺激首先出現的會陰部反應就是陰道分泌物增多，形成潤滑的準備條件。 從刺激開始到陰道壁出現「出汗」反應只不過10-30秒。 一般人錯誤地想像，既然陰蒂與陰莖是同源組織，解剖結構也相似，那麼對相似刺激作出反應的時間也應相近，所以陰蒂也應像陰莖一樣，每當性慾衝動時就迅速地出現「勃起」反應，但事實證明這種推論是錯誤的。 陰蒂反應出現的快慢取決於性刺激的性質是直接的還是間接的。 性刺激有軀體性和心理性來源的兩種形式，陰蒂對這兩種不同性質的性刺激同樣可以出現應有的反應。
陰道滲出一開始是汗狀液滴，由陰道的血管充血（英語：vasocongestion）引起的，這導致毛細血管透過陰道上皮增加滲出的壓力[11][12]。 陰道內腔（英語：lumen）包圍子宮頸，陰道穹分為四個區域；分別是前部、後部和兩邊側部[5]。 陰道在其上方三分之一，中間三分之一與下三分之一都有支撐。
陰蒂結構: G點按摩棒
这是由凱氏乳桿菌（英语：Lactobacillus gasseri）分泌的乳酸酶使得糖原降解為乳酸。 自古以來陰道在文化上存有若干認知上刻板概念，比如將陰道視為性渴望的焦點、生命至出生的譬喻象徵、地位屈在阴茎之下的器官、視覺上不討喜或其他不入流的代稱。 子宮頸有一個非常小的開口，有助於防止任何不應該進入子宮的任何異物。 分娩時，子宮頸可極度的擴大，以允許寶寶從子宮通過陰道，來到外面的世界。 這種膜在第一次發生性行為時可能會破裂，有時會導致輕微的出血。
愛滋病毒可以透過陰道性交傳染，但不會造成陰道或外陰的疾病[45]。 這些局部的外陰或陰道疾病都很容易治療，但患者常常會因為害羞而不進行治療[46]。 這種囊腫大小類似一個豌豆，是由腺體的正常出口堵塞形成的。 陰蒂結構2023 與陰道壁癌症相關的腫塊非常罕見，而且平均發病年齡為七十歲[43]。
陰蒂結構: 結構
當陰蒂頭腫脹體積增加之後，它將緊緊固定於原先鬆弛但現已充血的陰蒂包皮與其下方的陰蒂系帶之間。 陰蒂體也會經歷興奮的充血反應而增粗及增長，這些反應與陰蒂頭腫脹出現的時間是同步的，它們的出現與否與刺激來源或類型無關。 不論是能連續達到多次高潮的婦女還是不能達到高潮的婦女都有可能在性活動中出現上述的陰蒂頭和體的反應，這些反應的出現與性能力和性反應程度無關。 陰蒂頭和體將因陰蒂腳、懸韌帶和坐骨海綿體肌等多種肌肉束的收縮而從正常的陰部懸垂位置向後退縮並緊靠在恥骨聯合的前界。
此外對於一些女性而言，高潮過後的陰蒂是十分敏感的，因此這時的額外刺激可能會令其感到痛楚。 它是人類唯一的只與性慾激發和性感受有關的器官，其唯一生理功能就是激發女性的性慾和快感。 作為傳入和傳出性刺激的動情中心，它兼具最敏感的感受器和功率最強的感測器的雙重角色。 陰蒂位於外陰前端大陰唇的前會合點、兩側小陰唇之間，有點兒類似於男性的陰莖，實際上它是陰莖的同源物。 陰蒂由一對能勃起腫脹的海綿體組成，分為頭、體、腳三部分，包裹在一層主要由彈力纖維和平滑肌束組成的緻密的包膜中，兩條海綿體的中央面融合為梳狀中膈。 綠豆大小的小鼓包狀的陰蒂頭從兩側小陰唇向前延伸匯合後形成的包繞陰蒂的皮膚皺襞陰蒂包皮中露出，這是陰蒂的唯一可見部分，它的下方有陰蒂系帶。
陰蒂結構: 陰蒂頭
女性生殖器的外觀因人而異[12]，這些差異大部分可歸因於小陰唇大小、形狀和顏色的變化。 雖然稱為「小」陰唇，但它們也可能具有相當大的尺寸，甚至能於陰裂或大陰唇處突出[12][5]。 與眾多哺乳類動物相比，倭黑猩猩的陰蒂相對較大且突出[180]。 安吉爾指出處於青少年時期的「雌性倭黑猩猩的體重可能只有同期人類的一半，但其陰蒂卻已比人類平均大了兩倍。且其陰蒂突出的程度足以令人在牠走路時觀察到一定程度的擺動」[181]。 巴爾科姆同時指出，牠們「平均每兩小時便從事這一行為一次」，且在交配時會採用臉對臉的體位——「演化生物學家祖克認為，倭黑猩猩等靈長類動物在性交時所採用的性體位已演變得能使刺激陰蒂的頻率最大化」[180]。
男性也有「陰蒂」的假設最早由研究者塞夫黎於1987年提出，她的推論指陰莖海綿體事實上就是陰蒂的對應構造，「男性的陰蒂頭」則是包皮繫帶的所在地——陰莖頸。 她的理論儘管得到解剖學文獻的承認，但卻在專業的解剖學教材中隻字未提。 現代解剖學文獻基本承認陰蒂包皮跟陰莖包皮相當，兩者皆覆蓋著性器官的「頭部」（龜頭及陰蒂頭）。 以下配對在解剖學上屬同源：陰莖海綿體與陰蒂海綿體、前庭球與陰莖球、陰囊與大小陰唇。 陰蒂結構 當受到性刺激時，部分女性會感受到強烈的興奮，由於G點性高潮可能產生雌性潮射（潮吹），使得某些研究者認為G點興奮實際上是來自斯基恩氏腺，一種女性體內相當於前列腺的器官，而不是在陰道壁上的某個點[31][32][33]。 在未受刺激時，陰蒂包皮可以稍微皺縮但不後退，其自由活動的程度顯然不及陰莖包皮或陰囊皮膚。
陰蒂結構: 陰蒂包皮過長
有些婦女的陰蒂極不敏感，對刺激缺乏應有的反應，多因神經受損所致，如糖尿病、多發性硬化、酒精中毒、維生素缺乏、外傷等造成神經損傷和麻痹，也有的是長期依賴振蕩器造成刺激閾值的過度增高，喪失了性敏感度，還有些是心理因素所致。 陰蒂結構2023 有些婦女的陰蒂特別敏感，拒絕任何觸摸和接觸，那就需要採取系統脫敏療法來突破這一心理障礙。 有些婦女的陰蒂包皮過長以致把陰蒂頭完全遮蓋起來了，包皮上還布滿皺褶；有的婦女包皮很短，其上很少有皺褶。 當包皮過長時女性在性活動中得不到充分的性刺激，從而易致性慾低下或性高潮障礙或兩者兼具。 各種局部刺激是造成陰蒂疼痛的另一重要原因，如糖尿病常可引起外陰瘙癢，奇癢難忍，最後常伴有黴菌、滴蟲及其他繼發感染而使疼痛加重。
